Najučinkovitiji način da se smanji količina otpada jest da ga ne stvorite. Izrada novog proizvoda zahtijeva mnogo materijala i energije. Sirovine moraju biti izvađene iz zemlje, a proizvod mora biti proizveden i transportiran do mjestaprodaje. Kao rezultat toga, smanjenje i ponovna upotreba najučinkovitiji su načini za uštedu prirodnih resursa, zaštititu okoliša i uštede novca.
Zastupnici europskog parlamenta su podržali Strategiju za plastiku u rujnu 2018. u kojoj se traži da sav plastični otpad bude moguće reciklirati do kraja 2030. To znači da je potreban bolji dizajn proizvoda, ali i postavljanje mjera za poticanje tržišta za recikliranu plastiku.
Mjere uključuju:
- Kontrolu standarda za sekundarnu plastiku
- Poticanje certificiranja kako bi se stvorilo povjerenje između industrije i potrošača
- Uvođenje obveznih pravila za minimum udjela recikliranog materijala u proizvodima
- Poticanje država članica da razmisle o smanjenju PDV-a na reciklirane proizvode
Većina tog otpada završi na odlagalištima kao neupotrebljivo smeće – ništa čudno, jer čak 80% stvari upotrijebimo samo jednom i zatim bacimo. Zato je prvi i najpoželjniji način postupanja s otpadom smanjenje količine otpada kojeg svakodnevno proizvodimo jer tako možemo smanjiti i njegov štetan utjecaj na okoliš, ali i uštedjeti.
Recikliranje uključuje prikupljanje korištenih i odbačenih materijala koji prerađuju te materijale i pretvaraju ih u nove proizvode. Smanjuje količinu otpada koji se baca u kante za smeće u zajednici, čime okoliš postaje čišći, a zrak svježiji za disanje.